The Origin and Meaning of “Jukmagou” (竹馬故友): A True Lifelong Friendship
죽마고우(竹馬故友)의 유래와 의미: 진정한 평생 친구란?
Introduction | 서론
The term “죽마고우” (竹馬故友, Jukmagou) refers to a lifelong friendship that began in childhood. It describes friends who have known each other since they were young, sharing deep trust and strong bonds over the years. But where did this phrase originate, and why is it still relevant today?
**죽마고우(竹馬故友)**란 어릴 때부터 함께하며 깊은 우정을 나눈 친구를 의미한다. 어린 시절부터 친밀한 관계를 맺고, 세월이 지나도 변치 않는 친구를 가리키는 말이다. 하지만 이 표현은 어디에서 유래했으며, 오늘날에도 여전히 중요한 이유는 무엇일까?
This article explores the historical origin, meaning, and significance of Jukmagou in modern society.
이 글에서는 죽마고우의 역사적 유래, 의미, 그리고 현대 사회에서의 중요성을 살펴보겠다.
1. What Does “Jukmagou” Mean? | 죽마고우의 의미
The term 죽마고우 (竹馬故友) is composed of four Chinese characters:
Character (한자) Meaning (뜻)
竹 (죽) Bamboo (대나무)
馬 (마) Horse (말)
故 (고) Old (오래된)
友 (우) Friend (친구)
💡 Literal meaning: “An old friend with whom one played on bamboo horses as a child.”
💡 Symbolic meaning: “A lifelong friend who has been with you since childhood.”
📌 직역하면 “대나무 말을 타고 놀던 오래된 친구”라는 뜻이다.
📌 비유적으로는 “어릴 때부터 함께 자라며 깊은 우정을 나눈 친구”를 의미한다.
💡 In modern usage, Jukmagou describes friends who:
Grew up together from childhood.
Share deep trust and understanding.
Remain close despite time and distance.
💡 현대적으로 해석하면, 죽마고우는:
어릴 때부터 함께 자란 친구
서로 깊은 신뢰와 이해를 나누는 친구
시간이 지나도 변하지 않는 소중한 우정
2. The Origin of Jukmagou | 죽마고우의 유래
1) Historical Background | 역사적 배경
The phrase 죽마고우 (竹馬故友) originates from ancient Chinese literature. It was first recorded in the "Shi Ji" (史記, Records of the Grand Historian) by Sima Qian (司馬遷), one of the greatest historians of ancient China.
**죽마고우(竹馬故友)**라는 표현은 고대 중국 문헌에서 유래되었다. 최초의 기록은 **사마천(司馬遷)**이 저술한 역사서 **“사기(史記)”**에서 등장한다.
📜 Original text from Shi Ji:
"與君同長，竹馬之交。"
(We grew up together, riding bamboo horses.)
📌 Meaning: This phrase describes childhood friends who played together and remained close into adulthood.
📌 뜻: 이는 어린 시절부터 함께 놀며 성장한 친구를 의미하며, 시간이 지나도 변치 않는 우정을 강조한다.
2) Traditional Game: Bamboo Horse Riding | 전통 놀이 – 대나무 말 타기
In ancient China and Korea, children would ride bamboo sticks like horses, pretending to be warriors or travelers. This game symbolized the innocence and joy of childhood friendships.
고대 중국과 한국에서는 어린이들이 대나무 막대를 말처럼 타고 노는 놀이를 즐겼다. 이는 어린 시절의 순수함과 즐거움을 상징하는 놀이였다.
✅ Why was this game important? | 이 놀이의 의미는?
Encouraged bonding and teamwork among children.
Created lasting childhood memories.
Symbolized friendship that lasts a lifetime.
✅ 죽마 놀이가 중요한 이유:
아이들 간의 친밀한 유대감과 협동심을 키움.
오랫동안 기억에 남는 어린 시절 추억을 만듦.
평생 지속될 우정을 상징하는 놀이로 여겨짐.
💡 This tradition gave rise to the term "Jukmagou," meaning a friendship that began in childhood and lasted forever.
💡 이러한 전통이 "죽마고우"라는 표현으로 이어져, 어린 시절 시작된 변치 않는 우정을 뜻하게 되었다.
3. Why Jukmagou Matters in Modern Society | 현대 사회에서 죽마고우의 중요성
1) The Value of Lifelong Friendships | 평생 친구의 가치
In today's fast-paced world, many friendships are temporary and based on convenience. However, true friendships like Jukmagou are rare and valuable because:
✅ They provide emotional support during difficult times.
✅ They remind us of our childhood innocence and shared memories.
✅ They offer a sense of stability in a constantly changing world.
📌 현대 사회에서는 인간관계가 점점 단기적이고 표면적으로 변하고 있다. 하지만 진정한 친구인 죽마고우는 매우 소중한 존재다.
✅ 어려울 때 감정적 지지를 받을 수 있다.
✅ 순수했던 어린 시절과 공유한 추억을 떠올리게 한다.
✅ 빠르게 변하는 세상에서 안정감을 제공한다.
💡 In a world where people come and go, a lifelong friendship is a treasure.
💡 끊임없이 변하는 세상에서 평생 가는 우정은 그 자체로 보물이다.
2) How to Maintain a Jukmagou Friendship | 죽마고우를 유지하는 방법
Friendships require effort. Here’s how you can maintain a lifelong friendship:
💡 Tips for Keeping a Jukmagou Friendship Alive | 죽마고우를 오래 유지하는 방법
✅ Stay in touch regularly (자주 연락하기) – Even if life gets busy, a simple message keeps the bond strong.
✅ Support each other (서로 응원하기) – Be there during tough times and celebrate successes together.
✅ Make time for meetups (정기적인 만남 갖기) – Face-to-face interactions strengthen emotional connections.
✅ Respect differences (차이를 존중하기) – Even the closest friends have disagreements; communication is key.
📌 진정한 우정을 유지하려면 노력과 배려가 필요하다.
✅ 자주 연락하기 – 작은 메시지 한 통이 관계를 유지하는 힘이 된다.
✅ 서로 응원하기 – 힘들 때 함께하고, 기쁠 때 축하해 주기.
✅ 정기적으로 만나기 – 직접 만나 대화할 때 감정적 유대감이 더 강해진다.
✅ 서로의 차이를 존중하기 – 의견이 다를 때 대화로 해결하려는 자세가 중요하다.
💡 Friendships last when both sides invest effort into them.
💡 우정은 서로 노력할 때 오래 지속된다.
Conclusion | 결론
The term "Jukmagou (죽마고우)" represents a deep and lasting friendship that begins in childhood and continues throughout life. Though modern life makes it harder to maintain close friendships, true bonds remain strong through mutual care, understanding, and effort.
**죽마고우(竹馬故友)**는 어린 시절부터 이어져 평생 지속되는 깊은 우정을 의미한다. 현대 사회에서는 인간관계가 점점 단기적으로 변하고 있지만, 진정한 우정은 서로를 배려하고 이해하며 노력할 때 더욱 단단해진다.
Cherish your Jukmagou friendships—they are rare, precious, and worth keeping.
당신의 죽마고우를 소중히 여기자. 그들은 세상에서 가장 귀중한 보물 같은 존재이니까.